Russi in Italia

Figlio di un ricco mercante, è fratello dei poeti Sergej Gornyj (1882-1948) e Georgij Raevskij (1897-1963). Nel 1913 termina gli studi al liceo di Carskoe Selo, dove aveva insegnato il poeta Innokentij Annenskij. Pur non avendo assistito alle sue lezioni, Ocup lo avvicina grazie ai Chmara-Borščevskie, che fanno nascere in lui un vero e proprio culto per il poeta. Nel 1913 si trasferisce a Parigi dove, pur essendo iscritto alla Scuola di diritto, assiste al College de France alle lezioni di Henry Bergson, che sarà una fonte di ispirazione per i suoi versi.

Dopo la Rivoluzione d'ottobre collabora con Maksim Gor'kij alla casa editrice "Vsemirnaja literatura", dove conosce Blok e Gumilev, redattori delle traduzioni dei poeti stranieri. Nel 1920 fonda insieme a Gumilev, Georgij Ivanov e Michail Lozinskij il "Novyj cech poetov" e diventa coredattore della rivista «Cech». Sconvolto dalla fucilazione di Gumilev, nel 1922 emigra a Berlino, nel giugno 1924 si sposta a Parigi e collabora con molte riviste dell'emigrazione russa. È coredattore e direttore della rivista «Čisla», edita dal 1930 al 1934.
Dal 1924 visita spesso l’Italia, cui dedica molti dei suoi versi. Nel primo viaggio del 1924 è a Roma insieme a  Vladislav Chodasevič, con cui frequenta trattorie e il caffè Greco, incontra quasi ogni giorno Pavel Muratov е Ol’ga Resnevič Signorelli, che lo accompagnano nella scoperta della città. Dopo la capitale visita Assisi, Milano, Torino e Venezia, di cui scrive in italiano alla Signorelli: “Non trovo parole d’ammirazione degne della bellezza di Piazza San Marco, della laguna notturna e canali all’alba, di “Sanpolo”, Palazzo Du­cale, delle tele di Tintoretto e Veronese... Ho passato il tempo molto bene”  (p. 144). A Roma è collegato anche un altro importante evento della vita del poeta: la conoscenza con l’attrice Diana Karenne, che diventa sua moglie e musa; alla sua figura idealizzata sono dedicate le creazioni della seconda parte della vita.

Durante la Seconda guerra mondiale combatte come volontario nell'esercito francese e, in licenza in Italia, viene arrestato come antifascista. Una volta evaso, partecipa alla Resistenza. Nell'ultimo periodo di vita cerca di creare una nuova tendenza filosofica ed estetica che, in base alla terminologia di Berdjaev, chiama "personalismo".

Pubblicazioni
Grad, Spb 1921.
V dymu, Berlin 1926.
Vstreča, Paris 1928.
Dnevnik v stichah. 1935-1950, Paris 1950.
Beatrice v adu: roman, Paris 1939.
Tri carja, Paris 1958.
Žizn' i smert', Paris 1961.
Sovremenniki, Paris 1961.
Literaturnye očerki, Paris 1961.
Okean vremeni. Stichotvorenija. Dnevnik v stihach. Stat'i i vospominanija o pisateljach, SPb 1993.

Fonti archivistiche
Archivio Centrale dello Stato, Roma, Ministero dell'Interno, Direzione generale della Pubblica sicurezza, Affari generali e riservati, 1924, cat. A16, b. 33, f. 2181, Otzoup Paolina.
Fondazione Giorgio Cini, Venezia. Archivio Angelo e Olga Signorelli.

Bibliografija

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Флейшман Л. На заре «тамиздата» // Russian literature and the West : a tribute for David M. Bethea / ed. by Alexander Dolinin, Lazar Fleishman, Leonid Livak. Stanford: Stanford Slavic studies, 2008. Part 2.

Nota
Nei documenti italiani si incontra come Nicola Otzup.

Giuseppina Giuliano
Scheda aggiornata al 15 dicembre 2020