Figlia del Consigliere di Stato Egor Ivanovič Baranovskij (1821–1914) e di Ekaterina Karlovna Timler, trascorre l’infanzia in Italia, a Messina, dove il padre si trasferisce nel 1861 dopo essere stato costretto ad andare in pensione anticipata per le sue opinioni liberali e dove era diventato agente della Società russa per il commercio e la navigazione (Rossijskoe obščestvo parochodstva i torgovli).
Nel 1868 a Messina conosce lo zoologo tedesco Anton Dohrn (1840-1909), fondatore della Stazione Zoologica di Napoli (1872), si trasferisce a Napoli e nel 1874 lo sposa. Vive inizialmente nella Reggia di Portici con il marito e i figli Boguslaw (Bux, 1875–1960), Wolfang (1878–1914), Harald (1885-1945) e Reinhard (Rinaldo, 1880–1962), poi a Palazzo Torlonia a Mergellina, infine in una villa di loro proprietà in via Crispi, spesso frequentata da ospiti russi (tra cui il letterato Nikolaj Firsov). Nel 1877-1878 i coniugi sognano di costruirsi una villa a Posillipo che avrebbero voluto chiamare Villa Baranowska, ma il progetto non viene realizzato.
Allo scoppio del primo conflitto mondiale, quando l’Italia entra in guerra contro la Germania, i tedeschi residenti nel paese sono costretti a lasciare il paese, tra loro tutta la famiglia Dohrn. Probabilmente per questo motivo ritorna nella tenuta di famiglia a Vydrenka, dove trascorre gli ultimi anni della sua vita.
Fonti archivistiche
Archivio Storico della Stazione Zoologica "Anton Dohrn", Napoli [Corrispondenza tra Anton Dohrn e M. E. Baranovskaja].
Bibliografia
Firsov N. N. Pamjati Antona Dorna, osnovatelja neapolitanskoj zoologičeskoj stancii, “Russkaja mysl’” 1919, n. 10, pp. 133-140.
Groeben C. Felix Anton Dohrn, in Dizionario biografico degli italiani, Vol. 40, Roma, Istituto della Enciclopedia italiana, 1991, pp. 380-382.
Groeben C., Reinhard Dohrn, in Dizionario biografico degli italiani, Vol. 40, Roma, Istituto della Enciclopedia italiana, 1991, pp. 382-384.
Fokin S. I., Groeben C. Russian scientists at the Naples zoological station 1874-1934, Napoli, Giannini, 2008.